Buenas noticias para los amantes del chocolate: es posible que los científicos hayan descubierto una manera de hacer que los dulces sean más saludables.
Beber chocolate negro con moderación ha sido elogiado durante mucho tiempo por sus propiedades antioxidantes, pero no todo el mundo puede empezar por su rico amargor.
Un equipo de investigación de la Sociedad Química Estadounidense (ACS) descubrió que agregar cáscara de harina de maní al chocolate con leche puede hacer que las delicias sean más antioxidantes que las variedades oscuras sin comprometer su textura cremosa o ligera.
Cuando se lo entregaron a un grupo de probadores, más de la mitad incluso prefirió el chocolate con leche con piel de maní que los que se compran en las tiendas hoy en día.
La primera autora, la Dra. Lisa Dean, dijo: "La idea del proyecto comenzó probando la actividad biológica de diferentes tipos de desechos agrícolas, especialmente la piel de maní".
"Nuestro objetivo inicial era extraer fenoles (una clase de sustancias químicas con propiedades antioxidantes) de la piel y encontrar una manera de mezclarlos con los alimentos".
Cuando los cacahuetes se tuestan para obtener mantequilla de frutos secos o dulces, su corteza de papel rojo se desecha, lo que genera miles de toneladas de residuos cada año.
Esto deja lignina y celulosa (dos sustancias de las paredes celulares de las plantas), que aumentan el contenido de fibra en los piensos para animales.
Luego, el polvo resultante se mezcla con maltodextrina (un aditivo alimentario común) para facilitar su incorporación al chocolate con leche.
El Dr. Dean dijo: "La resina fenólica es muy amarga, por lo que tenemos que encontrar alguna manera de aliviar esta sensación".
Cuando lo utilizaron los catadores, el equipo descubrió que podía detectar concentraciones de más del 0,9%, lo que afectaba el sabor o la textura.
Los resultados presentados en la conferencia y exposición virtual ACS 2020 muestran que más de la mitad de los catadores prefieren incluso el chocolate con leche con 0,8% de fenol que la variedad ordinaria, y la actividad antioxidante de esta muestra es mayor que la de la mayoría de los chocolates negros.
Las personas que eligen el chocolate amargo por sus beneficios para la salud también pueden notar que el chocolate amargo es más caro que las variedades con leche debido a su mayor contenido de cacao.
Los científicos creen que agregar piel de maní al chocolate con leche puede mejorar la salud al mismo costo.
Reconocen el riesgo de alergias, pero cualquier chocolate rico en maní debe estar etiquetado como que contiene alérgenos comunes.
Para aliviar esta preocupación, los científicos planean analizar los posos de café y otros desechos de manera similar.
También esperan descubrir si los antioxidantes de la piel de maní pueden prolongar la vida útil de las mantequillas de nueces, que se pudren rápidamente debido a su alto contenido de grasa.
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