Lo escacao o cacao?Dependiendo de dónde te encuentres y qué tipo de chocolate compres, es posible que veas una de estas palabras más que la otra.Pero, ¿cuál es la diferencia?

Eche un vistazo a cómo terminamos con dos palabras casi intercambiables y lo que realmente significan.

Una taza de chocolate caliente, también conocido como cacao.

UN RESULTADO DE LA TRADUCCIÓN

La palabra “cacao” se utiliza cada vez más en el mundo del chocolate fino.Pero “cocoa” es la palabra inglesa estándar para las partes procesadas delteobroma cacaoplanta.También se utiliza para referirse a una bebida de chocolate caliente en el Reino Unido y en otras partes del mundo de habla inglesa.

¿Confundido?Echemos un vistazo a por qué tenemos ambas palabras y cómo se usan.

Polvo de cacao.

A menudo, la palabra “cacao” se explica simplemente como un préstamo del náhuatl, un grupo de lenguas indígenas originarias del centro de México y utilizadas por el pueblo azteca.Cuando los colonizadores españoles llegaron a mediados del siglo XVI, adaptaronkakawatl, que se refiere a la semilla de cacao, acacao.

Pero parece que los aztecas tomaron prestada la palabra de otras lenguas indígenas.Hay evidencia de un término maya para el cacao ya en el siglo IV d.C.

La palabra "chocolate" tiene una historia similar.También llegó al inglés a través de los colonizadores españoles, quienes adaptaron una palabra indígena,xocoatl.Se debate si la palabra era náhuatl o maya.chocolatelSegún se informa, no se ve en fuentes coloniales de México central, lo que respalda un origen no náhuatl del término.Independientemente de sus orígenes, se cree que esta palabra se refiere a una bebida de cacao amargo.

Una bolsa de granos de cacao venezolano.

¿MAL PRONUNCIACIÓN O ERROR DE EDICIÓN?

Entonces, ¿cómo pasamos del cacao al cacao?

Sharon Terenzi escribe sobre el chocolate en The Chocolate Journalist.Ella me dice que entiende que “la diferencia original entre [las palabras] cacao y cacao era simplemente una diferencia lingüística.Cacao era el término español, cacao era el término inglés.Simple como eso.¿Por qué?Debido a que los conquistadores ingleses no podían pronunciar la palabra cacao correctamente, la pronunciaron como cacao”.

Para complicar un poco más las cosas, en esta época de colonización, los españoles y portugueses bautizaron a la palmeraCoco,Según se informa, significa "cara sonriente o con muecas".Así llegamos a que el fruto de la palmera se conociera como coco.

Cuenta la leyenda que en 1775, el enormemente influyente diccionario Samuel Johnson confundió las entradas de "coco" y "cacao" para crear "cocoa" y la palabra se consolidó en el idioma inglés.

Ya sea que una o ambas versiones sean completamente exactas, el mundo de habla inglesa adoptó cacao como palabra para el producto del árbol del cacao.

Una ilustración de figuras mesoamericanas compartiendoxocolatl.

LO QUE SIGNIFICA EL CACAO HOY

Spencer Hyman, fundador de Cocoa Runners, explica lo que entiende como la diferencia entre cacao y cacao.“Generalmente la definición es… cuando [la vaina] todavía está en el árbol normalmente se llama cacao, y cuando se desprende del árbol solo se llama cacao”.Pero advierte que esa no es una definición oficial.

Otros amplían esa interpretación y utilizan “cacao” para cualquier cosa antes de procesarla y “cacao” para los ingredientes procesados.

Megan Giller escribe sobre chocolate fino en Chocolate Noise y es autora deChocolate grano a barra: la revolución del chocolate artesanal en Estados Unidos.Ella dice: “Algo sucedió en la traducción en algún momento en el que comenzamos a usar la palabra cacao para después de que el producto se haya procesado en cierta cantidad.Lo defino como un árbol de cacao, una planta de cacao y granos de cacao antes de fermentarlos y secarlos, y luego se convierte en cacao”.

Sharon tiene una visión diferente del tema.“Aún tengo que encontrar un profesional en la industria del chocolate que haga alguna diferencia entre los dos términos.Nadie te dirá: '¡Oh, no, estás hablando de granos crudos, así que deberías usar la palabra cacao, no cacao!'Ya sea que esté procesado o no, puedes usar los dos términos indistintamente”.

¿Cacao o cacao en grano?

Aunque vemos cacao en las etiquetas de las barras de chocolate y en las listas de ingredientes en el mundo de habla inglesa, estos productos no contienen frijoles crudos.Cada vez es más común ver barras y bebidas de chocolate comercializadas como saludables, naturales o crudas usando la palabra “cacao”, a pesar de estar procesadas.

Megan dice: “Creo que la palabra cacao es útil para contextualizar que estás hablando de algo crudo o en la etapa de granja, pero creo que en general se usa completamente mal.Nunca encontrarías semillas de cacao que estén realmente crudas [a la venta en una tienda]”.

Un puñado de granos de cacao.

¿ES EL PROCESAMIENTO HOLANDÉS RESPONSABLE DE LA CONFUSIÓN?

En América del Norte se lo conoce más a menudo como chocolate caliente, pero en la mayor parte del mundo de habla inglesa, cacao también es el nombre de una bebida caliente, dulce y láctea hecha con cacao en polvo.

Muchos fabricantes de cacao en polvo elaboraban tradicionalmente el ingrediente mediante un procesamiento holandés.Esta técnica alcaliniza el cacao en polvo.Megan me explica la historia.

“Cuando tomas licor de chocolate y lo separas en chocolate en polvo y mantequilla, el polvo sigue siendo amargo y no se mezcla fácilmente con el agua.Entonces [en el siglo XIX] alguien inventó una manera de tratar ese polvo con álcali.Se vuelve más oscuro y menos amargo.También hace que tenga un sabor más uniforme.Y ayuda a que se mezcle mejor con el agua”.

Esto explica por qué algunos fabricantes están optando por distanciarse del método de procesamiento holandés: elimina algunas de las notas de sabor que la gente celebra en el chocolate artesanal.

Una lata de cacao procesada en Holanda.

"Comenzamos a usar la palabra cacao para referirnos al cacao procesado en Holanda", dice Megan.“Así que ahora la palabra cacao es una palabra menos familiar en inglés, por lo que implica que [un producto etiquetado como cacao] es diferente”.

La sugerencia aquí es que el cacao en polvo etiquetado es significativamente mejor que una versión procesada en Holanda y etiquetada como cacao en términos de sabor y salud.¿Pero es eso realmente cierto?

"En general, el chocolate es un placer", continúa Megan.“Te hace sentir bien y sabe bien, pero no es algo para comer por tu salud.El polvo natural no será mucho más saludable que el procesado holandés.Pierdes notas de sabor y antioxidantes a cada paso.El cacao en polvo natural está [simplemente] menos procesado que el procesado holandés”.

Cacao y chocolate.

CACAO Y CACAO EN AMÉRICA LATINA

¿Pero estos debates se extienden al mundo hispanohablante?

Ricardo Trillos es el dueño de Chocolates Cao.Me cuenta que, basándose en todos sus viajes por América Latina, “cacao” siempre se usa en referencia al árbol y las vainas, así como a todos los productos elaborados a partir del grano.Pero también me dice que existen algunas diferencias matizadas entre los países de habla hispana.

Me cuenta que en República Dominicana la gente hace bolitas con licor de chocolate mezclado con ingredientes como canela y azúcar, al que también llaman cacao.Dice que en México existe lo mismo, pero que allá se llama chocolate (así se hacelunar, Por ejemplo).

Sharon dice que, en América Latina, “solo usan el término cacao, y consideran que cocoa es la contraparte inglesa”.

Una selección de barras de chocolate.

SIN RESPUESTA DEFINITIVA

No hay una respuesta clara sobre la diferencia entre cacao y cacao.El idioma cambia con el tiempo y las tendencias y existen diferencias regionales.Incluso dentro de la industria del chocolate, hay diferentes puntos de vista sobre cuándo el cacao se convierte en cacao, si es que alguna vez lo hace.

Pero Spencer me dice que “cuando veas cacao en una etiqueta debería ser una señal de alerta” y que “debes preguntar qué está tratando de hacer el fabricante”.

Megan dice: “Creo que la conclusión es que cada persona usa esas palabras de manera diferente, por lo que es muy difícil saber qué quieren decir cuando las ves.Pero creo que, como consumidor, es importante investigar y saber qué estás comprando y qué estás consumiendo.Algunas personas no tienen idea de la diferencia”.

Entonces, antes de comprometerte a consumir cacao o evitarlo, asegúrate de echar un vistazo a la lista de ingredientes e intentar comprender cómo el fabricante ha procesado los componentes.